Spotlight On: Christian Christiansen

Christian ist im Herzen ein selbsternannter Nerd und hat die Abschlüsse, um es zu beweisen. Mit einem Master-Abschluss in Logistik und einer Promotion, die sich mit dem Thema „Elements of Vehicle Routing Under Uncertainty“ (Elemente der Routenplanung unter Ungewissheit) beschäftigte, scheint Christian ein typischer Akademiker zu sein. Zumindest sieht es auf den ersten Blick so aus.

Christians Karriereweg ist vielleicht kein typischer. Im Jahr 2008, nach mehr als einem Dutzend Jahren in der akademischen Welt, veröffentlichte Christian einen Artikel über Algorithmen in einer bekannten Branchenpublikation. Dieser Artikel hat bei verschiedenen Unternehmen großes Interesse geweckt.

Die Trapeze Group war eines dieser Unternehmen, das sich an ihn wandte, um ihn zu fragen, ob er daran interessiert wäre, sein Fachwissen auf reale Probleme anzuwenden. Trapeze war auf der Suche nach jemandem, der Algorithmen versteht, etwas unterrichten kann und Interesse an Implementierungen hat.

Und so begann sein beruflicher Weg bei Modaxo. Zunächst bei Trapeze als Implementierungsberater, dann in neuen Rollen und mit neuen Möglichkeiten in Betrieb und Management. Heute ist er für das Management und die Aufsicht über vier verschiedene Marken (PLANit, Malmator, Holmedal und Trapeze Group) zuständig, die sich hauptsächlich auf bedarfsgesteuerte Beförderung, einschließlich Taxi, in Nordeuropa konzentrieren.

Vermisst Christian das akademische Leben? Während ihm der theoretische Aspekt der Algorithmen und der Logistik rund um die Personenbeförderung schon immer gefallen hat, ist er noch leidenschaftlicher dabei, diese Wissenschaft in die Praxis umzusetzen.

„Die Personenbeförderung hat eine enorme Bedeutung“, sagt er. „Wenn man es richtig macht, erreicht man eine Menge Leute, und wenn man es falsch macht, nun, dann erreicht man auch eine Menge Leute.“

Seine Frau ist Krankenschwester und so sieht er aus erster Hand, was eine gute Beförderung für die Patienten bedeutet, die zum und vom Krankenhaus fahren müssen.

„Man sieht einige der Menschen, die befördert werden, und es geht ihnen wirklich nicht gut. Das Mindeste, was Sie tun können, ist dafür zu sorgen, dass sie eine sichere Fahrt haben.“

Christian sieht die bedarfsgesteuerte Beförderung (und seine verschiedenen Formen) als eines der intensivsten Dinge. „Es ist buchstäblich so, dass es in der Zeitung steht, wenn das System für ein paar Stunden ausfällt. Es berührt viele Menschen. Es ist super komplex. Es ist hochdynamisch“, sagt er.

Also müssen großartige Algorithmen der wichtigste Teil bei der Bereitstellung eines guten bedarfsgerechten Service sein, richtig?

„Nur teilweise“, sagt Christian. „Als ich aus der Universität kam, waren Algorithmen alles. Wenn man einen guten Algorithmus hat, was kann da schon schiefgehen?“

Mit der Zeit hat er gelernt, dass der Algorithmus eigentlich nur eine kleine Rolle spielt. Es geht viel mehr um Menschen als um Systeme. Er hat gesehen, dass einige Systeme brillant funktionieren, wenn sie eingerichtet werden, aber in der Praxis versagen, weil sie den Faktor Mensch nicht berücksichtigt haben. „Es sind die Menschen und das Unternehmen, die die Software verwenden, und es sind die Menschen, die sie bedienen, die einen Einfluss haben. Die Forschung ist der Praxis etwa 15 Jahre voraus“, sagt er.

Auf die Frage, was denn ein gutes Verkehrssystem ausmacht, sinniert Christian: „Ich denke, die besten Verkehrssysteme sind die, die man gar nicht bemerkt. Denn wenn Sie es nicht bemerken, bedeutet das, dass es funktioniert.“

Christian ist der Meinung, dass die Branche einen besseren Job machen muss, um Menschen für die Arbeit im Personentransport zu gewinnen. „Wir haben eine großartige Erfolgsgeschichte in der Personenbeförderung und in dem, was wir tun. Nicht nur für den Einzelnen, sondern den Unterschied, den es für die Umwelt macht, für die Menschen, die in den Städten leben… all diese Dinge“, sagt er.

Sein Ratschlag für Berufseinsteiger? „Wenn Sie gerne für eine höhere Sache arbeiten, sozusagen, dann ist die Personenbeförderung ein großartiger Ort. Wenn Sie sich für die Personenbeförderung entscheiden, ist das jetzt sinnvoll, aber auch in 20 Jahren noch. Es wird nie verschwinden. Na ja, bis wir das Teleportieren erfunden haben vielleicht, aber ich glaube nicht, dass das in nächster Zeit passieren wird“, scherzt er.

Außerhalb der Arbeit verbringt Christian gerne Zeit auf seiner eigenen Form der Personenbeförderung — seinem Segelboot. Segeln ist eine sehr beliebte Freizeitbeschäftigung in Dänemark, wo er geboren und aufgewachsen ist. In Dänemark gibt es etwa 8.500 km Küstenlinie zu erkunden. Tatsächlich verbrachte er im Jahr 2020 drei volle Wochen mit seiner Frau und seinen beiden Jungs beim Segeln entlang der Ostküste Dänemarks. Aber das wirft die Frage auf: Hat er einen Algorithmus verwendet, um die effizienteste Route zu planen?